Die volldampf entsteht zum großen Teil am Niederrhein und in Deutschlands Norden. Schnee am Niederrhein, ein wahrlich seltener Anblick, aber auch hier musste Mitte Januar zur Schaufel gegriffen werden. Der wenige Schnee wurde natürlich sofort in den Garten geworfen, damit die neue Schneeschleuder ihrem Namen gerecht werden konnte. Eine Winterlandschaft mit verschneiten Fahrzeugen fasziniert sicherlich jeden Betrachter.

Was in den Niederrungen einen schönen Winterspaß darstellte, stellte die Bahnen in den Mittelgebirgen allerdings vor zusätzliche Herausforderungen. Unmengen von Schnee mussten beseitigt werden. Züge blieben stecken, Dampflokomotiven entgleisten, die schlimmen Meldungen rissen nicht ab. So viel Schnee lag Mitte Dezember zuletzt vor 36 Jahren auf dem Brocken.

Doch war das nun ein außergewöhnlicher Winter? Eher nicht, die Geschichte zeigt, das große Schneemengen und niedrige Temperaturen nicht unbedingt einhergehen müssen. Anhaltend kälter war es früher in jedem Fall, sogar so, dass im Winter 1963 der Rhein zum letzten Mal zugefroren war, aber Schnee…? Woher kommt zum Beispiel die Idee, früher sei Weihnachten weißer gewesen? Dahinter steckt ein Phänomen des menschlichen Gehirns. Dieses speichert positive Momente wie den Schneespaziergang oder die Schneeballschlacht mit Freunden in der Regel besser als negative. Das Gehirn idealisiert diese und fügt sie unserem Bild von Weihnachten hinzu. In der Wissenschaft nennt sich das „rosy view“.

Meteorologen sagen uns jedoch für die Zukunft ähnlich schneereiche Winter voraus. Feuchte Strömungen aus dem Nordatlantik bringen feuchte Luft nach Mitteleuropa. An den Bergen staut sich die Feuchtigkeit und regnet ab – oben als Schnee. Mehr Feuchtigkeit und ungewöhnlich lang anhaltende Wetterlagen, wie sie immer öfter vorkommen, befeuern dieses Phänomen und produzieren meterdicke Schneelagen.

Anderswo hat man gelernt, damit zurechtzukommen. Wenn bei uns im Winter die Weichen vereisen, Oberleitungen zufrieren und Züge im Schnee stecken bleiben, würden Lokführer der Canadian National Railway wohl höchstens einen heißen Tee trinken und weiterfahren. Ebenso verhält es sich bei den europäischen Schmalspurbahnen, die darauf vorbereitet sind. Bei der RhB ist es normal, dass morgens eine Schneeschleuder die Strecke frei macht. Auch die sächsischen Bahnen wissen mit der gefrorenen Pracht umzugehen. Im Harz muss man den Umgang mit Winter eventuell neu überdenken.

Für die Gartenbahn sieht es dagegen rosig, oder besser gesagt weiß aus. Viele abgestellte Schneepflüge aus frühen Gartenbahnjahren konnten in diesem Winter reaktiviert werden. Der Schnee trieb uns hinaus in den Garten, und die Züge spurten sich ihren Weg durch die weiße Landschaft. Wir hoffen, Sie hatten so viel Spaß wie wir, oder saßen sie da etwa gerade im ICE zwischen Köln und Düsseldorf im leichten Schnee fest und hofften darauf, dass dieser irgendwann weiterfährt?

Ihr „volldampf“-Team

Der Kunststoffspritzguss hatte sich bereits anderswo auf der Welt durchgesetzt, als im Jahr 1952 auf der Spielzeug-Fachmesse in Nürnberg erste Produkte von deutschen Herstellern vorgestellt wurden. Letztlich war mit der Produktion des ersten Lego-Steins im Jahr 1958 das Material allenthalben für Spielzeug akzeptiert. Als 1968 die erste Lehmann-Groß-Bahn (LGB) auf die Gleise kam, war die Technik bereits weit fortgeschritten. Erste einfache, aber witterungsbeständige Modelle abseits der Gartenbahngleise lieferte bereits ein Jahr später der Hersteller Lindberg.

Dass Kunststoff im Eisenbahnmodellbau mittlerweile unumgänglich ist, kann sich jeder vorstellen. In dieser Ausgabe der „volldampf“ setzen wir unseren Bericht über Brücken auf der Gartenbahn fort und das Thema soll dieses Mal „Kunststoff“ sein. Selbst wir „alte Hasen“ waren überrascht, wie umfangreich sich das darstellte. Die Modellvielfalt der letzten 50 Jahre, was Brücken anbelangt, war kaum zu überblicken. Viele Modelle werden immer noch angeboten oder sogar noch produziert und immer neue Modelle oder Segmente kommen hinzu.

Nicht zuletzt die Möglichkeiten von CNC-Fräsen, Lasern oder 3D-Druck tun das ihrige dazu. Einer der ersten am Markt, der Brücken aus Kunststoff für die Gartenbahn im Programm führte, war die Firma POLA, wenn man mal von den Hartschaum-Segmenten der Firma Haug absieht. Der findige Unternehmer Hans Pollak, der anfänglich Modellanlagen für Fleischmann baute und in Heimarbeit unter anderem Bäume, Hecken und Zäune für den boomenden Modelleisenbahnmarkt herstellte, hatte die Zeichen der Zeit erkannt. Bereits zehn Jahre bevor die erste Gartenbahn ihre Runden drehte, wurde das Unternehmen POLA (Fabrikation feiner Modellspielwaren) in Schweinfurt gegründet. Anfang der 60er-Jahre begann man mit der Produktion von Kunststoffbausätzen, ab 1975 auch für die Spur 2. Zwei der ersten Modelle waren der Bahnhof Kleinbach (Art.-Nr. 900 später 330900) sowie der einständige Lokschuppen (Art.-Nr. 910) später 330910, die auch heute noch erhältlich sind.

Im Zeitraum von 1986 bis 1992 war übrigens Dr. René F. Wilfer Geschäftsführer im Hause POLA, der, wie Sie bestimmt wissen, heute an der Spitze der Firma PIKO steht. Aktuell werden die POLA-Produkte im Hause Faller produziert und vertrieben.

Dies ist nur ein ganz kleiner Ausschnitt, aber so interessant, wie sich die Geschichte der Kunststoffbauwerke darstellt, so umfangreich wurde auch unsere Recherche. Wir haben versucht, uns aufs Wesentliche zu beschränken, sodass das der Überblick wohl eher ein Einblick ist und nicht den Anspruch der Vollständigkeit erhebt. Bei den nächsten Folgen dieser Serie „Beton“ und „Holz“ dürfte sich der Umfang wieder normalisieren… versprochen.

Ihr „volldampf“-Team

Das ist nicht weiter verwunderlich. Auch wenn die Hersteller in den letzten Jahren mehr und mehr versuchen, die Modelle in korrekten Maßstäben zu produzieren, so bleibt die Gartenbahn ein stabiler, bespielbarer Kompromiss, wenn sie funktionieren soll.

Anscheinend liegt aber das Bemängeln von Produkten in der Natur des Menschen. Wir legen uns hier bewusst nicht auf einen Kulturkreis fest, da wir das Phänomen schon vielerorts feststellen konnten. Ein schönes Beispiel ist uns im offiziellen LEGO-Onlineshop über den Weg gelaufen. Da werden Maßstäbe über den LEGO-spezifischen Noppenabstand berechnet.

Auch der Autor dieser Zeilen war in früher Jugend ein begnadeter LEGO-Konstrukteur. Besonders die erste LEGO-Eisenbahn hatte es ihm angetan. Da war es ziemlich egal, dass die Schienen blau waren und die Schwellen mit umgerechnetem Drei-Meter-Abstand verlegt wurden. Gut, man muss zugeben, da hat LEGO schnell reagiert und beim Folgeprodukt den Abstand auf etwa 100 Millimeter verkleinert.

Bei den Gartenbahnen sind die angestrebten Veränderungen schon etwas filigraner. Hier diskutiert man über aufmodellierte oder freistehende Leitungen, über exakte, dem Vorbild in seiner Zeit entsprechende Beschriftungen und natürlich, wie soll es anders sein, über die Abmessungen. Gerade hier ist für Fans der maßstäblicheren Spuren reichlich Angriffspotential enthalten. Da kommt uns ein Spruch eines Spur-I-Anwenders in den Sinn, der unermüdlich die Vorteile seiner Spur kundtun musste: „LGB, das heißt doch zu lang, zu groß, zu breit…“

Um es mit den Worten eines LEGO- Fans zu sagen: „Noch alle Noppen im Schrank?“

Doch sollten wir uns an dieser Stelle nicht besser um unsere eigenen Noppen kümmern? Die Befindlichkeiten in der Gartenbahnszene wurden bekanntlich in den letzten Monaten leicht überdurchschnittlich polarisiert. Wer etwas zu sagen hat, der tut es, Möglichkeiten im Web gibt es ja genug. Da ist man froh, wenn das Unverständnis um die DSGVO an vielen Stellen die Diskussionen unsichtbar gemacht hat.

Was aber allen geäußerten Ansprüchen gemein ist, scheint der Gedanke zu sein, die LGB wieder groß und familientauglich zu machen. Dass Märklin hier auf dem richtigen Weg ist, konnte man beim Fest zu „50 Jahre LGB“ im Mai in Jöhstadt erkennen. Besonders Geschäftsführer Wolfrath Bächle macht keinen Hehl daraus, dass ihm die schmale Spur und die LGB am Herzen liegen.

Was Märklin zusammen mit der VGBahn und der Preßnitztalbahn für ein halbes Jahrhundert LGB auf die Beine gestellt haben, sehen sie in dieser Ausgabe der „volldampf“. Wer nicht dabei gewesen ist, hat leider viel verpasst.

Ihr „volldampf“-Team

Im besagten Jahr fieberten Kinder den Folgen von „Jim Knopf und Lukas der Lokomotivführer“ entgegen. Geraubt von der Wilden 13 wuchs Jim auf Lummerland auf. Sein Freund Lukas war Lokomotivführer auf der Lok Emma und Jim Knopf begleitete ihn jede freie Minute. Als Lummerland zu klein wurde, begaben sich Lukas, Jim und Emma auf eine abenteuerliche Reise rund um die Welt.

Der große Erfolg lag sicherlich auch an den Wünschen der Kinder in den 60er Jahren. Lokomotivführer war der Traumberuf. Nach der Sendung konnte man dann mit der eigenen Eisenbahn spielen. Damals hatten wohl jeder Junge und bestimmt auch viele Mädchen eine Modelleisenbahn von Märklin, Fleischmann, Trix oder weiter im Osten von Piko, Gützold oder Zeuke im Kinderzimmer.

Wir haben in der „volldampf“ schon viel versucht, das schönste Hobby der Welt wieder ins Bewusstsein von Kindern, Eltern und Großeltern zu rücken. Prominente Unterstützung hatten wir dabei von Eisenbahn-Romantik-Redakteur Hagen von Ortloff und den Märklin- Geschäftsführern Florian Sieber und Wolfrad Bächle. Diese Bemühungen haben nun einen neuen vielversprechenden Anlauf genommen.

Auf der Spielwarenmesse in Nürnberg wurde das Fachpublikum am Eingang der Eisenbahnhalle 4a von einer Lok im Maßstab 1:1 begrüßt. Blickfang war die originale Requisite aus dem Film „Jim Knopf und Lukas der Lokomotivführer“, der von der Warner Bros. GmbH nun mit „richtigen“ Schauspielern verfilmt wurde. Emma war der Mittelpunkt des Märklin-Standes. Lummerland in 1:87 mit gruseligen Vulkanen, passenden Wagen und der Spielteppich warteten auf die Order des Fachhandels.

Da der Film zu Ostern in den Kinos anlaufen sollte, musste Märklin bis dahin die H0-Anfangspackung an die Händler bringen. Es funktionierte und kurz vor der Premiere konnte man aus Göppingen hören: „Bei uns ausverkauft! Zweite Auflage folgt.“. Der Handel hatte sich eingedeckt und nun liegt es an Vätern und Opas nicht nur im Kino, sondern auch im Kinderzimmer den Traum vom Lokomotivführer für knapp drei Fünfzigeuroscheine weiter zu verfolgen.

Nach der Premiere am 18. März in Berlin lud Märklin in drei Kinosäle in Göppingen ein. Für fünf Euro Eintritt gab es zusätzlich ein Getränk und das übliche Popcorn. Vor Beginn des Films wurden Wagensets und als Hauptpreis die Anfangspackung verlost. Eine tolle Aktion.

Weshalb berichtet nun ein Gartenbahnmagazin wie die „volldampf“ von einer H0-Lok, werden Sie sich fragen. Die Antwort ist jedoch recht einfach – haben wir nicht alle mal „klein“ angefangen. Viele gestandene Gartenbahner haben ihr Modellbahnleben mit Z, N, TT oder H0 begonnen und irgendwann den Anschluss nach IIm bekommen. Wir wünschen jedenfalls der kleinen Emma viele Abenteuer mit Drachen, Scheinriesen und Piraten in der grenzenlosen Fantasiewelt unserer Jüngsten.

Natürlich haben wir von der „volldampf“ LGB-Produktmanager Andreas Schumann als auch Märklin Geschäftsführer Wolfrad Bächle gelöchert. Gibt es Emma auch in 1:22,5? Die Antwort war leider ein Nein. Die Formen und damit der Endpreis einer LGB-Emma sind hoch, die Auflage begrenzt. Eine 300-Euro- Startpackung wäre unmöglich zu finanzieren. So bleibt uns nur zu hoffen, dass die Lok im H0-Maßstab viele Kinderherzen erobern wird. Vielleicht erreicht uns aber bald auch der erste Baubericht über eine Emma für die Gartenbahn.

Ihr „volldampf“-Team

Weiter lesen…“Wo Detaillierung und Miniaturisierung immer neue Rekorde einfuhren, setzten Wolfgang und Eberhard Richter auf ein ganz anderes Pferd. Ihre Bahn war erstens groß und sollte zweitens wind- und wettertauglich sein. Anfangs belächelt, setzte sich die Gartenbahn aber schnell durch. Die 70er und 80er Jahre sind wohl als Hochzeit der LGB anzusehen. Danach geriet auch die Gartenbahn in den Strudel, der von den Veränderungen im Spielverhalten durch moderne Technik verursacht wurde. Unverwüstliche Qualität und viele hunderttausend verfügbare Altmodelle taten ihren Teil dazu.

In diesem Jahr feiert die Marke LGB also ihren 50. Geburtstag. Viele Events, von privaten Veranstaltern, Vereinen oder von „oberster Stelle“ aus dem Hause Märklin, werden dieses Ereignis begleiten. Als erstes sind hier die Ausstellung der Familie Franke in Lauta und die Märklin- Auftaktveranstaltung zu 50 Jahre LGB zu nennen. So feiern wir mit und freuen uns, dass unser Hobby nun mittlerweile die dritte Generation Gartenbahner erfreut.

Nicht wenige Hersteller versuchten damals, auf den neuen Zug aufzuspringen. Als Beispiel ist hier die Firma Mausolf zu nennen, die 1970 mit den Spuren I, 0 und sogar H0 in den Garten wollte.

Doch war da nicht schon vorher etwas? Die personenbefördernde Gartenbahn war schon seit langem bekannt. Diese hatte zwar mehr touristischen Charakter und ist weniger als Modellbahn zu sehen. Wenn wir uns an der Gartenbahn orientieren, wie wir sie heute kennen und betreiben, so darf man auch schon mal etwas weiter zurückschauen.

Wenn man das tut, landet man im Jahr 1929. Bekonscot Model Village& Railway, westlich von London, ist vermutlich die älteste Gartenbahn der Welt. Roland Callingham hat die Anlage in den 20er Jahren als Spielbahn für seine Kinder entworfen. Die Abmessungen der Fahrzeuge und Gleise ähnelten schon sehr dem heutigen Anspruch an die Spur „G“, sodass in den 70er Jahren der Umbau der Lokomotiven mit LGB-Getrieben und eine Neuverlegung der Strecke mit LGB-Gleisen den Fortbestand der Anlage bis heute sicherte. Ein Besuch lohnt sich in jedem Fall.

Auch wenn „nur“ die Marke des ersten Serienherstellers und nicht die Gartenbahn selbst 50 wird, wir lassen uns das Feiern bestimmt nicht nehmen und freuen uns mit LGB über 50 Jahre Gartenbahn in der Nenngröße II auf IIm-Meterspurgleisen, auf denen alles fährt, was einen Radabstand von 45 Millimetern aufweist. Einfach „G“…

Ihr „volldampf“-Team