Messezeit ist Neuheitenzeit. So konnten wir bei der Internationalen Spielwarenmesse in Nürnberg erfahren, dass Märklin auf neue/alte Wege in die USA setzt. Ron Gibson ist wieder „on Board“ bei LGB. Somit können die US-Fans hoffen, das sich die Produktpalette in den nächsten Jahren wieder etwas in diese Richtung verschiebt.

Auch in „good old Germany“ stehen bei LGB Veränderungen an. Zum 1. März wird Andreas Schumann – bisheriger Konstruktionsleiter im Märklinwerk Györ – die Marke LGB als Produktmanager übernehmen. Jürgen Faulhaber, der bisherige Mann auf diesem Posten wird sich wieder um die Spur Z sowie die Königsspur I kümmern.

Dass bei Märklin vieles im Fluss ist, sieht man auch daran, dass die Ramschverkäufe der letzten Monate beendet sind. Erst nach der Übernahme sind diese Finanzbeschaffungsmaßnahmen beim neuen Investor bekannt geworden. Die Eigentümer-Familie Sieber hat, vielleicht zum Verdruss der Gartenbahner aber zum Wohl und Erhalt der Marke, schnellstens einen Riegel vorgeschoben.

Auch anderswo dreht sich das Herstellerkarussell weiter. In der letzten Ausgabe berichteten wir über die Aufgabe der Firma Aristocraft. Mit Scott Polk wurde nun in der Familie ein Nachfolger gefunden, der die Produkte zum Teil unter dem Firmennamen „Polk´s GenerationNeXt“ auf einer breiten Internetbasis weiterführen möchte. Dagegen geht der Zubehör-Hersteller Vollmer anscheinend sang- und klanglos vom Markt. Das Kapital einer solchen Firma, die Formen der Modelle, werden hoffentlich in geeignete Hände wandern, damit auch in Zukunft solche Gebäude wie der Bahnhof Neuffen auf den Modellbahnen der Welt zu finden sind.

Auch die „volldampf“ weiß einiges zu berichten. Die Hamburger Elbphilharmonie ist endlich eröffnet, zumindest im Eisenbahn Wunderland. Dass eine Dampflok nicht nur ein Leben haben kann, sondern derer vier, lesen Sie im Bericht über die 99 516 aus Schönheide. Dies sind nur zwei Beispiele, die sich um das Original kümmern.

Im modelltechnischen Bereich streiten sich die WLAN-Technologie aus dem Hause Train Line, die Software „Rail- Manager“ und die neue genormte Großbahnschnittstelle PluG um die Gunst des Lesers. Wir finden, dass alle Systeme in Zukunft für uns wichtig werden, aber entscheiden Sie selbst…

Ihr „volldampf“-Team

Lewis Polk war lange Zeit Alleinimporteur für LGB in die USA, bis Lehmann 1982 LGB of America öffnete. Daraufhin gründete Polk die Firma ,,REA” die nach ein paar Jahren in ,,Aristocraft” umbenannt wurde. Bis zum heutigen Tage findet man zum Teil noch neuwertige REA-Produkte auf dem US-Markt. Ausgenommen von der Schließung ist die Marke ,,Crest” unter der z.B. ja auch die ,,Revolution”-Fahrzeuge hergestellt werden. Polk´s engagiert sich seit vielen Jahren im Bereich der Funksteuerungen und der Energieversorgung mit Akkus und Batterien für Modellflugzeuge und Modelleisenbahnen. Dieser Bereich soll weitergeführt werden. Außerdem will man den Reparaturservice für Aristo- Produkte so lange aufrecht erhalten, wie man über Ersatzteile verfügt.

Lewis Polk (74) und seine Frau Maryann möchten sich nun langsam in den wohlverdienten Ruhestand zurückziehen. Ihre Nachfahren sind jedoch nicht an einer Übernahme der Geschäfte interessiert, womit die Marke wohl bald vom Markt verschwinden wird, falls sich kein Interessent findet. Die Firma Bachmann bietet sich unserer Meinung nach an, da die Produktpalette in deren Konzept passt. Es sind jedoch auch einige lokale Namen im Gespräch, die aber im Gartenbahnbereich bisher wenig oder gar kein Gewicht haben.

Doch nun zurück zu den guten Nachrichten. LGB hat endlich seinen imposanten ALLEGRA am Start. Piko trumpft mit einer wahrlich großartigen Regelspur- Dampflok der Baureihe 64 auf und der Newcomer Train Line setzt die Harz-Mallet 99 5901 auf die Gartenbahnengleise, als hätte man nie etwas anderes getan. Sie machen es uns echt nicht einfach. Sind wir noch vor wenigen Jahren recht frustriert durch die Geschäfte gelaufen und mussten uns mit „altem Kram“ begnügen, haben wir heute wieder die Qual der Wahl.

Apropos Geschäfte: Kommt der Gartenbahner nicht zum Gartenbahngeschäft, kommt das Geschäft halt zum Gartenbahner. So dachte sich die Firma Train Line und eröffnete ihren ersten „Store“ dort, wo uns das Hobby sowieso hintreibt – in der Heimat der HSB, in Wernigerode im Harz.

Unter diesen Voraussetzungen kann das Fest der Feste nun kommen, in der Hoffnung, dass unter dem Baum der richtige Zug seine Runden dreht. Damit Sie sich schon einmal einstimmen können, beschließen wir diese Seite mit unserem Weihnachtswagen, den Sie am Ende dieser „volldampf“ noch einmal finden.

Ihr „volldampf“-Team

Was ist los im Hause Märklin? Nach mehr oder weniger markanten Ausreißern in der Gartenbahnproduktion der letzten Monate sollte der Hersteller doch eigentlich gewarnt sein. Irgendwann kann man sich nicht mehr auf den Lorbeeren des Vorgängers ausruhen, sondern wird an seinen eigenen Taten gemessen. Mit vielen ausgelieferten Fahrzeugen lief die Produktion anscheinend gut, so gut, dass man Etliches davon „supergünstig abgeben konnte“. Nach der fehlerhaft montierten E 10 und dem Rückruf der Loks in Werk, ohne Begründung oder Angabe von Terminen, fühlen sich viele Gartenbahner sichtlich auf den Schlips getreten.

Dunkle Wolken liegen über Göppingen und die Gewitter im Hintergrund möchte man gar nicht mitbekommen. Wie wir in der letzten Ausgabe der „volldampf“ bereits vermutet hatten, dreht sich das Personalkarussell schon. Geschäftsführer Stefan Löbisch, gefeierter Insolvenzretter, hat das Werk – auf eigenen Wunsch – verlassen. Hoffen wir, dass sich der Sturm bald wieder legt und LGB wieder LGB wird.

Ganz anders dagegen in Sonneberg. Dem heimatlichen Hügel zu Ehren scheint, aus Gartenbahner-Sicht, über Piko die Sonne aufzugehen. Nachdem der Hersteller schon viele sehr schöne und gut detaillierte Loks geliefert hat, geht er nun auch endlich das leidige Getriebeproblem an. Ein neues Antriebskonzept mit neuen Motoren und Kugellagerung verspricht rosige Zeiten. Ob Piko hier nur schönes Wetter beim Endkunden machen will oder ob die Antriebe halten, was sie versprechen, wird sich zeigen.

Auch bei Train Line Gartenbahnen sieht man den Horizont. Die lang ersehnte Harzmallet geht in die Endrunde und soll neuen Wind in die Szene bringen. Wenn das Konzept der Hiddenhausener aufgeht, wird sich vielleicht auch noch ein warmer Regen einstellen. Auch hier wünschen wir das Beste.

Auch abseits der großen Namen tut sich etwas. Kleinserienhersteller nutzen die Möglichkeiten neuer Technologien und bringen unvermutet gute Qualität trotz geringer Stückzahlen. Alle Wetter, was da zum Beispiel aus der Schmiede von Ed´s Gartenbahnen auf uns zurollt.

Weitere Berichte über Material zur Ausstattung der eigenen Anlage erwarten Sie in dieser Ausgabe der „volldampf“. Anlagen- und Bauberichte komplettieren das Ganze, gespickt mit umfangreichen Informationen. Damit diese Ausgabe nicht ein Tropfen auf den heißen Stein ist, haben wir wieder alles daran gesetzt, Sie mit einer Flut an Informationen zu überraschen.

Nun haben wir doch wieder nur übers Wetter philosophiert, aber so ist das nun mal bei uns Gartenbahnern. Wir halten das aber wie Willhelm Busch (1832 – 1908): Der Weise äußert sich vorsichtig, der Narr mit Bestimmtheit über das kommende Wetter.

Ihr „volldampf“-Team

Das Familienunternehmen Simba Dickie vereint von der Eichhorn-Holzbahn bis hin zu den BIG-Bobby-Cars aktuell 15 Marken unter einem Dach. Die Gruppe ist Deutschlands größter Spielwaren-Hersteller und hinter Mattel (USA) und Lego (Dänemark) der drittgrößte Spielzeug-Hersteller auf dem deutschen Markt. 2012 erzielte man mit 3.700 Beschäftigten einen Umsatz von 615 Millionen Euro, bei Märklin erwirtschafteten 1.000 Mitarbeiter in Göppingen und im ungarischen Györ rund 108 Millionen Euro.

Michael Sieber übernimmt mit der von ihm und seinem Sohn Florian gegründeten Sieber & Sohn GmbH & Co. KG den Modelleisenbahnhersteller Märklin. Alle offenen Verbindlichkeiten gegenüber Banken und anderen Gläubigern sollen beglichen werden, doch was heißt das im Klartext für die LGB?

Im Zuge der Übernahme ergänzt Florian Sieber die derzeitige Doppelspitze als dritter gleichberechtigter Geschäftsführer neben Wolfrad Bächle und Stefan Löbich. Sieber ist sich der Verantwortung seiner neuen Rolle bewusst. „Der Name Märklin ist Synonym für eine ganze Spielzeugkategorie und steht bereits seit 1859 für deutsche Spitzenqualität“, erklärt er. „Deshalb freue ich mich sehr, die Zukunft dieser Traditionsmarke mit einer über 150-jährigen Geschichte mitzugestalten.“ Im Fokus der zukünftigen Geschäftsstrategie sieht Sieber auch wieder Kinder und Jugendliche. Als Grundlage bestehen bereits die Linien „Märklin MyWorld“ und „LGB Toytrain“.

Laut Aussage der neuen Eigentümer sollen alle derzeitigen Arbeitsplätze an den beiden Märklin-Niederlassungen in Göppingen und Györ (Ungarn) erhalten bleiben, wobei der Stammsitz weiterhin das Zentrum für die Entwicklung und Fertigung bleiben soll. Mittelfristig sollen weitere Produktionslinien aus China zurück nach Europa geführt werden.

Das hört sich doch erst mal ganz gut an. Wenn man realistisch an die Sache herangeht, kann man sich aber durchaus fragen, was eine Unternehmensgruppe mit drei Chefs, zwei Firmenzentralen, zwei Entwicklungsabteilungen, zwei Produktionen und zwei Logistikbereichen will. Wie bei vielen Fusionen und Übernahmen wird es vermutlich auch hier auf lange Sicht zu Kürzungen kommen. Was auch immer die Gründe sind, erste Namen kann man bereits aus seinem LGB-Adressbuch streichen, neue werden dafür kommen.

Wenn man die Geschichte emotionslos betrachtet, bleibt ein Haufen insolvenzgeschüttelter aber guter Marken in den Händen eines kompetenten Verteilers. Es besteht die Hoffnung, dass die LGB wieder dort hinkommt, wo sie auch der Nachwuchs findet, in die Spielwarenläden. So wie Märklin die Gartenbahnhändler in letzter Zeit dazu genötigt hat, Komplettanbieter im Modellbahnbereich zu werden, so hat es die Simba Dickie Group in der Hand, das Angebot der Spielwarenläden zu verändern.

Ihr „volldampf“-Team

Die amerikanische „Model Railroad Industry Association“ nahm Wolfgang Richter, als ersten Europäer überhaupt, im Jahre 2002 in ihre „Hall of Fame“ auf. Eine Ehrung, die auch den Techniker Eberhard Richter mit einschloss. Auch wenn die Marke LGB mittlerweile in Märklin-Händen ist, so bleibt sie doch auf Eewig mit dem Namen Wolfgang Richter verbunden.

LGB-Freunde haben die letzten Jahre in einem Wechselbad der Gefühle verbracht. Mehrere Insolvenzen haben die einst so große Marke erheblich ins Wanken gebracht. Wie wir wissen, landete die LGB letztendlich bei Märklin und scheint dort gut aufgehoben zu sein. Märklin meldete 2009 Insolvenz an, schaffte dann aber die Sanierung aus eigener Kraft. Seitdem gehört die Firma vorwiegend den Gläubigerbanken. Ruhiges Fahrwasser und eine heruntergeschraubte Modellpolitik bei der Gartenbahn zeigen erste Früchte. Neue Modelle und Formvarianten älterer Fahrzeuge finden den Weg auf die Gartenbahnen, da tauchen schon wieder Gerüchte um eine Übernahme auf.

Dieses Mal können wir uns aber beruhigt zurücklegen und abwarten. Wie zu erwarten suchen die Märklin-Gesellschafter nach einem neuen starken Partner. Der Fürther Spielwarenhersteller Simba Dickie, bekannt durch sein „Bobby-Car“ zeigt reges Interesse an Märklin mit Stammsitz in Göppingen und Produktionsstandorten in Göppingen und Györ (Ungarn). Zurzeit klopfen beide Seiten die Möglichkeiten zur Übernahme ab. Laut Aussage von Simba-Dickie-Inhaber Michael Sieber gegenüber der Süddeutschen Zeitung, ist es das Ziel, die Marke Märklin sowohl für Kinder als auch für Sammler von Modelleisenbahnen wieder attraktiv zu machen. Er geht davon aus, dass die Verhandlungen über den Kauf im Februar oder März abgeschlossen sein werden. Was mit LGB passiert, wurde dabei noch nicht erwähnt.

Auch wenn die Geschichte der LGB mit diesen Ereignissen nun schon wieder neu verfasst wird, so bleibt doch erstmal alles beim Alten. Wir haben Frühjahr, die Hersteller zeigen uns ihre neuesten Produkte und der Garten wartet bereits auf die ersten warmen Sonnenstrahlen. Was Sie Neues erwartet, sehen und lesen Sie wieder in der Messeausgabe unserer „volldampf“.

Ihr „volldampf“-Team

Der Einzelhandel ist konsequent und bietet seit Anfang September Christstollen und Lebkuchen an. Natürlich haben auch die Modellbahnhersteller dieses Datum im Auge und die Gartenbahn-Highlights sind bereits seit einigen Wochen verfügbar. Das Angebot ist groß und der vorausschauende Gartenbahner hat die Weichen bereits frühzeitig in die richtige Richtung gelegt. Das schützt vor Überraschungen.

Emotion pur verspricht Piko mit dem Set des VT 11.5 (TEE). Mit Regelspurbetrieb auf dem Gartenbahngleis hat sich der Großteil der Gartenbahner mittlerweile abgefunden. Angefangen bei der Dampflok „Mikado“ und der V 200 von LGB ist das Angebot mitt-lerweile gewaltig. Da kommt auch der „Wirtschaftswunderzug“ nicht ungelegen.

LGB hat auf Basis der lange vorbereiteten sächsischen I K gleich drei Lokvarianten auf die Gleise gestellt. Neben dem grünen „Urmodell“ gibt es nun auch eine schwarze Ausführung und die doppelspännige II K (neu). Neue Wagen verschiedener Hersteller komplettieren das Angebot und Zurüstteile der Kleinserienhersteller sorgen dafür, dass uns der Winter nicht zu lang wird.

Der Gartenbahnmarkt ist wieder umkämpfter als in den letzten Jahren, vielleicht sogar mehr als je zuvor. Das merkt man besonders kurz vor der „Geschenkesaison“. Das Angebot ist groß und der Preiskampf tobt hinter den Kulissen. Günstige Angebote, die den Gartenbahner erfreuen, sorgen anderenorts für Verdruss. Nicht wenige Händler sind der Herausforderung nicht mehr gewachsen und überdenken bereits ihr zukünftiges Angebot. Hier sollten sich die Hersteller Fragen, ob Jahresumsatz alles ist.

Doch es gibt neben Stress auch Zeit für Besinnliches. Ein abendlicher Blick auf die schön ausgeleuchtete Gartenbahn tröstet uns über Vieles hinweg. Beleuchtete Gebäude und Züge ziehen jeden in ihren Bann. Dass man dies auch mit wenig Mitteln erreichen kann, zeigen zwei Anlagen in dieser Ausgabe, die auf der Basis von alten Lehmann LGB-Fahrzeugen und Radius-1-Gleisen gestaltet wurden.

Ein Blick in die winterliche Schweiz, eine Zeitreise zum Brocken, zurück in die DDR sowie ein Ausflug mit der Waldbahn in die Karpaten bringen uns das Original näher. Apropos Original: Mit dem Wismarer Schienenbus eröffnen wir die Fahrzeugschau in der Artikelserie über den ersten deutschen Eisenbahnverein (DEV) – ein außergewöhnliches Fahrzeug mit einer außergewöhnlichen Geschichte.

Ihr „volldampf“-Team