Das Familienunternehmen Simba Dickie vereint von der Eichhorn-Holzbahn bis hin zu den BIG-Bobby-Cars aktuell 15 Marken unter einem Dach. Die Gruppe ist Deutschlands größter Spielwaren-Hersteller und hinter Mattel (USA) und Lego (Dänemark) der drittgrößte Spielzeug-Hersteller auf dem deutschen Markt. 2012 erzielte man mit 3.700 Beschäftigten einen Umsatz von 615 Millionen Euro, bei Märklin erwirtschafteten 1.000 Mitarbeiter in Göppingen und im ungarischen Györ rund 108 Millionen Euro.

Michael Sieber übernimmt mit der von ihm und seinem Sohn Florian gegründeten Sieber & Sohn GmbH & Co. KG den Modelleisenbahnhersteller Märklin. Alle offenen Verbindlichkeiten gegenüber Banken und anderen Gläubigern sollen beglichen werden, doch was heißt das im Klartext für die LGB?

Im Zuge der Übernahme ergänzt Florian Sieber die derzeitige Doppelspitze als dritter gleichberechtigter Geschäftsführer neben Wolfrad Bächle und Stefan Löbich. Sieber ist sich der Verantwortung seiner neuen Rolle bewusst. „Der Name Märklin ist Synonym für eine ganze Spielzeugkategorie und steht bereits seit 1859 für deutsche Spitzenqualität“, erklärt er. „Deshalb freue ich mich sehr, die Zukunft dieser Traditionsmarke mit einer über 150-jährigen Geschichte mitzugestalten.“ Im Fokus der zukünftigen Geschäftsstrategie sieht Sieber auch wieder Kinder und Jugendliche. Als Grundlage bestehen bereits die Linien „Märklin MyWorld“ und „LGB Toytrain“.

Laut Aussage der neuen Eigentümer sollen alle derzeitigen Arbeitsplätze an den beiden Märklin-Niederlassungen in Göppingen und Györ (Ungarn) erhalten bleiben, wobei der Stammsitz weiterhin das Zentrum für die Entwicklung und Fertigung bleiben soll. Mittelfristig sollen weitere Produktionslinien aus China zurück nach Europa geführt werden.

Das hört sich doch erst mal ganz gut an. Wenn man realistisch an die Sache herangeht, kann man sich aber durchaus fragen, was eine Unternehmensgruppe mit drei Chefs, zwei Firmenzentralen, zwei Entwicklungsabteilungen, zwei Produktionen und zwei Logistikbereichen will. Wie bei vielen Fusionen und Übernahmen wird es vermutlich auch hier auf lange Sicht zu Kürzungen kommen. Was auch immer die Gründe sind, erste Namen kann man bereits aus seinem LGB-Adressbuch streichen, neue werden dafür kommen.

Wenn man die Geschichte emotionslos betrachtet, bleibt ein Haufen insolvenzgeschüttelter aber guter Marken in den Händen eines kompetenten Verteilers. Es besteht die Hoffnung, dass die LGB wieder dort hinkommt, wo sie auch der Nachwuchs findet, in die Spielwarenläden. So wie Märklin die Gartenbahnhändler in letzter Zeit dazu genötigt hat, Komplettanbieter im Modellbahnbereich zu werden, so hat es die Simba Dickie Group in der Hand, das Angebot der Spielwarenläden zu verändern.

Ihr „volldampf“-Team

Die amerikanische „Model Railroad Industry Association“ nahm Wolfgang Richter, als ersten Europäer überhaupt, im Jahre 2002 in ihre „Hall of Fame“ auf. Eine Ehrung, die auch den Techniker Eberhard Richter mit einschloss. Auch wenn die Marke LGB mittlerweile in Märklin-Händen ist, so bleibt sie doch auf Eewig mit dem Namen Wolfgang Richter verbunden.

LGB-Freunde haben die letzten Jahre in einem Wechselbad der Gefühle verbracht. Mehrere Insolvenzen haben die einst so große Marke erheblich ins Wanken gebracht. Wie wir wissen, landete die LGB letztendlich bei Märklin und scheint dort gut aufgehoben zu sein. Märklin meldete 2009 Insolvenz an, schaffte dann aber die Sanierung aus eigener Kraft. Seitdem gehört die Firma vorwiegend den Gläubigerbanken. Ruhiges Fahrwasser und eine heruntergeschraubte Modellpolitik bei der Gartenbahn zeigen erste Früchte. Neue Modelle und Formvarianten älterer Fahrzeuge finden den Weg auf die Gartenbahnen, da tauchen schon wieder Gerüchte um eine Übernahme auf.

Dieses Mal können wir uns aber beruhigt zurücklegen und abwarten. Wie zu erwarten suchen die Märklin-Gesellschafter nach einem neuen starken Partner. Der Fürther Spielwarenhersteller Simba Dickie, bekannt durch sein „Bobby-Car“ zeigt reges Interesse an Märklin mit Stammsitz in Göppingen und Produktionsstandorten in Göppingen und Györ (Ungarn). Zurzeit klopfen beide Seiten die Möglichkeiten zur Übernahme ab. Laut Aussage von Simba-Dickie-Inhaber Michael Sieber gegenüber der Süddeutschen Zeitung, ist es das Ziel, die Marke Märklin sowohl für Kinder als auch für Sammler von Modelleisenbahnen wieder attraktiv zu machen. Er geht davon aus, dass die Verhandlungen über den Kauf im Februar oder März abgeschlossen sein werden. Was mit LGB passiert, wurde dabei noch nicht erwähnt.

Auch wenn die Geschichte der LGB mit diesen Ereignissen nun schon wieder neu verfasst wird, so bleibt doch erstmal alles beim Alten. Wir haben Frühjahr, die Hersteller zeigen uns ihre neuesten Produkte und der Garten wartet bereits auf die ersten warmen Sonnenstrahlen. Was Sie Neues erwartet, sehen und lesen Sie wieder in der Messeausgabe unserer „volldampf“.

Ihr „volldampf“-Team

Der Einzelhandel ist konsequent und bietet seit Anfang September Christstollen und Lebkuchen an. Natürlich haben auch die Modellbahnhersteller dieses Datum im Auge und die Gartenbahn-Highlights sind bereits seit einigen Wochen verfügbar. Das Angebot ist groß und der vorausschauende Gartenbahner hat die Weichen bereits frühzeitig in die richtige Richtung gelegt. Das schützt vor Überraschungen.

Emotion pur verspricht Piko mit dem Set des VT 11.5 (TEE). Mit Regelspurbetrieb auf dem Gartenbahngleis hat sich der Großteil der Gartenbahner mittlerweile abgefunden. Angefangen bei der Dampflok „Mikado“ und der V 200 von LGB ist das Angebot mitt-lerweile gewaltig. Da kommt auch der „Wirtschaftswunderzug“ nicht ungelegen.

LGB hat auf Basis der lange vorbereiteten sächsischen I K gleich drei Lokvarianten auf die Gleise gestellt. Neben dem grünen „Urmodell“ gibt es nun auch eine schwarze Ausführung und die doppelspännige II K (neu). Neue Wagen verschiedener Hersteller komplettieren das Angebot und Zurüstteile der Kleinserienhersteller sorgen dafür, dass uns der Winter nicht zu lang wird.

Der Gartenbahnmarkt ist wieder umkämpfter als in den letzten Jahren, vielleicht sogar mehr als je zuvor. Das merkt man besonders kurz vor der „Geschenkesaison“. Das Angebot ist groß und der Preiskampf tobt hinter den Kulissen. Günstige Angebote, die den Gartenbahner erfreuen, sorgen anderenorts für Verdruss. Nicht wenige Händler sind der Herausforderung nicht mehr gewachsen und überdenken bereits ihr zukünftiges Angebot. Hier sollten sich die Hersteller Fragen, ob Jahresumsatz alles ist.

Doch es gibt neben Stress auch Zeit für Besinnliches. Ein abendlicher Blick auf die schön ausgeleuchtete Gartenbahn tröstet uns über Vieles hinweg. Beleuchtete Gebäude und Züge ziehen jeden in ihren Bann. Dass man dies auch mit wenig Mitteln erreichen kann, zeigen zwei Anlagen in dieser Ausgabe, die auf der Basis von alten Lehmann LGB-Fahrzeugen und Radius-1-Gleisen gestaltet wurden.

Ein Blick in die winterliche Schweiz, eine Zeitreise zum Brocken, zurück in die DDR sowie ein Ausflug mit der Waldbahn in die Karpaten bringen uns das Original näher. Apropos Original: Mit dem Wismarer Schienenbus eröffnen wir die Fahrzeugschau in der Artikelserie über den ersten deutschen Eisenbahnverein (DEV) – ein außergewöhnliches Fahrzeug mit einer außergewöhnlichen Geschichte.

Ihr „volldampf“-Team

Während man in deutschsprachigen Landen erstmals 1801 von der „Eisenbahn“ spricht, ist der Begriff „rail-road“ im englischen bereits seit 1734 im Gebrauch. Von der Eisenbahn wie wir sie kennen, kann man aber erst ab 1814 reden. Damals setzte der Engländer George Stephenson (* 9. 6. 1781, † 12. 8. 1848) eine Dampfmaschine, ersonnen von James Watt (* 19.1.1736 † 25.8. 1819) auf Schienen und startete damit eine Revolution im Transportwesen. Der Vollständigkeit halber sei erwähnt, das bereits der Brite Richard Trevithick (* 13. 4. 1771, † 22. 4. 1833) dieses Prinzip anwendete, aber am zu hohen Gewicht der Züge auf spröden gusseisernen Schienen scheiterte.

Ab 1800 sprossen die Eisenbahnen, zuerst in England, wie Pilze aus dem Boden. 1835 fuhr die erste Eisenbahn, der Adler, in Deutschland von Nürnberg nach Fürth. Was nicht in die großen Streckennetze der Staatsbahnen eingegliedert wurde und sich dennoch bis heute erhalten hat, erfreut unser Herz mit Tradition und alter Technik. Wo einige Gesellschaften stolz auf ihren 100sten Geburtstag sind, feiern andere bereits die 125 Jahre. Da kommt ein Jahr wie dieses gerade recht. Die RhB freut sich über die Eröffnung der Rheinstrecke Chur – Disentis, die Surselva, vor 100 Jahren, die Preßnitztalbahn dampft im 120sten Jahr und im Harz feiert man „125 Jahre Selketalbahn“. Mit Sicherheit wird es auch in den kommenden Jahren noch viel zu Feiern geben, den irgendwo ist immer ein runder Geburtstag angesagt. Wir feiern gerne mit.

Auch auf der Gartenbahn gibt es eine kleine Revolution. Bisher bestand das Spiel mit der Bahn im Garten zum größten Teil daraus, Züge fahren zu lassen, am Bahnhof zu stoppen und wieder auf die Reise zu schicken. Rangieren und neue Züge zusammenzustellen war denen überlassen, die mit viel Aufwand zum Teil sehr filigrane Entkuppler an ihre Loks gebaut haben oder selbst Hand anlegten. Der Seeheimer Elektronik- und Zubehörspezialist Massoth bietet nun auf der Basis einer erprobten Technik einen neuen Entkuppler für Gartenbahnfahrzeuge an. Die motorisiert betriebenen Haken lassen sich zum Teil ohne oder mit geringem Aufwand an die standardisierte LGB-Hakenaufnahme anschrauben und einfach per Stecker mit einem vorhandenen Digitaldecoder verbinden. Somit ist der Einbau von Entkupplern nicht mehr den Spezialisten überlassen, sondern kann von jedem selbst durchgeführt werden. Wir gehen davon aus, dass diese kleinen Module das Spiel mit der Gartenbahn revolutionieren werden. Auf den Anlagen mit „volldampf“ ist das schon der Fall.

Das ist aber noch nicht alles. Was die Hersteller Neues bieten, sehen und lesen Sie in dieser Ausgabe der Gartenbahnzeitschrift „volldampf“

Ihr „volldampf“-Team

Einige Hersteller haben ihre Messeversprechen eingelöst und zahlreiche Modellneuheiten sind an den Handel ausgeliefert. Als Formneuheit stellte die Firma Train Line Gartenbahnen die Diesellokomotive V3 in der Version des DEV als Gartenbahnmodell vor. Wir haben genauer hingesehen und zeigen, wie das erste motorisierte Fahrzeug aus den Händen dieses Herstellers geworden ist.

Wie eine Gartenbahn über mehrere Jahre entsteht und wächst, zeigt uns Peter Mimra aus Österreich. Über sechs Jahre entstand die Bahn, die noch lange nicht fertig ist und hoffentlich auch niemals wird…

Ideen für den Bau der eigenen Gartenbahn, Innenanlage oder für Fahrzeuge holt man sich am besten gleich beim Original. Ob selbst organisiert oder von einem fachkundigen Veranstalter bis zum I-Tüpfelchen geplant, in Europa gibt es noch viele Vorbildbahnen, die einen Besuch wert sind. Seit mittlerweile 20 Jahren steht John Rogers mit seinem Unternehmen LGBTours wie kein anderer für organisierte Reisen rund um die Vorbilder und Highlights der Gartenbahn. Begleiten Sie ihn in dieser Ausgabe der „volldampf“ auf einer Reise durch Deutschland, Österreich und Ungarn.

Wer sein Glück selbst in die Hand nimmt, macht es vielleicht so wie unser Mitstreiter Thomas Preisner aus den USA. Auch für den „Weltenbummler“ ist eine Reise ins eisenbahnträchtige Wales kein Katzensprung. Was er jedoch in kürzester Zeit an Erinnerungen mit über den großen Teich nehmen konnte, sehen Sie in dieser Ausgabe. Im Geburtsland der LGB ist die „Erste Museums-Eisenbahn Deutschlands“ eine gute Adresse für Gartenbahner. Ein Blick in die Wagenhalle des DEV lässt die Frage aufkommen, wer hier bei wem abgeschaut hat. Ob „Schweineschnäuzchen, SPREEWALD oder Fakultativwagen, die Vorbilder der ersten LGB-Fahrzeuge finden Sie in Bruchhausen-Vilsen bei Bremen. In dieser Ausgabe starten wir mit einem umfangreichen Bericht zur Geschichte dieses außergewöhnlichen Museums.

Auch die Bastler unter den Gartenbahnern sollen nicht zu kurz kommen. Neben interessanten Selbstbauprojekten haben wir uns wieder auf dem Zubehörsektor umgesehen. Dass man mit den standardmäßigen „Plastik“-Elementen an Gartenbahnmodellen nicht zufrieden sein muss, zeigt uns der Kleinserienhersteller „Pommerenke“. Wo beim Original der Bauklempner mit seinem Fachwissen für langjährigen Schutz gegen die Witterung sorgt, kann auch das Modell profitieren.

Ihr „volldampf“-Team